Zrównoważone paliwa lotnicze (SAF) są produkowane z odpadów organicznych. Od zużytego oleju kuchennego, roślin, po odpady przemysłowych z procesów takich jak produkcja stali.
Zrzeszenie Międzynarodowego Transportu Lotniczego (IATA) uważa, że wykorzystanie SAF to kluczowy element zmniejszania śladu węglowego i negatywnego wpływu lotnictwa na środowisko. Biopaliwo lotnicze ma za zadanie pomoc w dekarbonizacji podróży lotniczych na średnich i długich dystansach generujących większość emisji. Mogłoby także przedłużyć żywotność starszych typów samolotów poprzez obniżenie ich śladu węglowego.
Pierwszy na świecie transatlantycki lot, korzystający wyłącznie ze zrównoważonego paliwa lotniczego, ma wystartować już w 2023 r. Należący do Virgin Atlantic Boeing 787 poleci z Londynu do Nowego Jorku.
Fot 1. Lądujący samolot Virgin Atlantic – zdjęcie poglądowe (Photo by Lukas Souza on Unsplash)
Lot Virgin Atlantic ma być napędzany SAF wytwarzanymi głównie z olejów i tłuszczów odpadowych, takich jak zużyty olej kuchenny. Zastosowanie 100% SAF podczas lotu, w połączeniu z usuwaniem dwutlenku węgla za pomocą biowęgla – materiału, który wychwytuje i przechowuje węgiel pobrany z atmosfery – sprawi, że lot będzie zupełnie nieszkodliwy dla atmosfery.
Linia Virgin Atlantic otrzymała od rządu Wielkiej Brytanii dofinansowanie, aby pokazać, w jaki sposób SAF może zastąpić konwencjonalne paliwo do silników odrzutowych. Będzie współpracować z konsorcjum, w skład którego wchodzą m.in. Rolls-Royce, Boeing oraz brytyjskie uczelnie. SAF może obniżyć emisję dwutlenku węgla w całym cyklu o ponad 70% w porównaniu z konwencjonalnym paliwem kopalnym do silników odrzutowych.
Fot 2. Samolot linii Emirates – zdjęcie poglądowe (Photo by Fasyah Halim on Unsplash)
Pod koniec stycznia 2023 r. również linie Emirates przeprowadziły demonstracyjny, pierwszy na Bliskim Wschodzie, napędzany w 100% zrównoważonym paliwem lotniczym. Nad opracowaniem właściwej mieszanki SAF wraz z liniami Emirates pracowały Boeing, GE Aerospace, Honeywell, Neste i Virent. Lot nad wybrzeżem Dubaju trwał ponad godzinę i stanowi kolejny krok w drodze zbliżającej branżę do wykorzystywania SAF na szeroką skalę.
Źródło: Wikipedia.org, corporate.virginatlantic