Elementy maszyn wykonane z aluminium można dodatkowo zabezpieczyć przed wpływem warunków atmosferycznych lub czynników chemiczny nakładając na nie specjalne powłoki ochronne, tzw. powłoki konwersyjne. Jest to sztucznie wywołany proces korozji, w wyniku którego na powierzchni tworzy się warstwa ściśle związana z metalem. Zatem powłoka konwersyjna różni się od powłoki galwanicznej tym, że w jej skład wchodzą związki metalu, na którym została wytworzona.

W celu ograniczenia stosowania niektórych niebezpiecznych substancji chemicznych w sprzęcie elektrycznym i elektronicznym, Parlament Europejski nowelizacją Dyrektywy 2002/95 EG z dnia 27 stycznia 2003r., wprowadził zakaz stosowania warstw ochronnych zawierających chrom,  chrom VI, ołów, rtęć, kadm i wiele innych substancji toksycznych. Substancje te winny być zastąpione bardziej przyjaznymi dla środowiska naturalnego i zdrowia ludzi zamiennikami.

Spowodowały też rozpowszechnienie innych rodzajów powłok konwersyjnych (np. fosforanowanie), zapewniających doskonałą ochronę przed korozją i utlenianiem oraz bardzo dobrą przyczepność nanoszonych w późniejszych procesach powłok.

W zależności od rodzaju stopu aluminium można uzyskać powłoki błyszczące lub matowe. Uzyskana struktura błyszcząca jest bardziej odporna na tworzenie się odcisków palców niż w przypadku powłoki uzyskanej po chromianowaniu.

Obudowa do techniki komunikacyjnej, wytrawiona i z żółtą powłoką konwersyjną