Niezależnie czy mamy 5 czy 50 lat, lecący helikopter powoduje, że zatrzymujemy na nim wzrok choć na chwilę. Helikoptery fascynują nas swoją zdolnością do pionowego startu i lądowania oraz możliwości bardzo precyzyjnego manewrowania. Które helikoptery przeszły do historii jako najszybsze, największe, a może nawet najmniejsze? Przyjrzyjmy się kilku rekordom związanym z tymi maszynami.
Największy helikopter na świecie
Największym śmigłowcem, jaki kiedykolwiek zbudowano, był radziecki Mil V-12 (czasami określany jako mi-12). Ten dwuwirnikowy eksperymentalny śmigłowiec odbył swój pierwszy lot 10 lipca 1968 r..
V-12 był napędzany czterema silnikami turbowałowymi Soloviev D-25VF umieszczonymi parami na zewnętrznych gondolach, napędzającymi dwa masywne wirniki o średnicy 35 m. Każdy silnik generował około 4780 kW (6410 KM), co daje łącznie 19120 kW (25640 KM).
Maszyna ta nie była wykonana z najwyższej jakości materiałów, co spowodowało, że poza lotami rekordowymi i prezentacyjnymi nie była praktycznie używana.
Fot. 1. Mil V12 na lotnisku w Groningen – Wikimedia Autor: Groningen Airport-Eelde
Najmniejszy helikopter na świecie
Pod względem długości wirnika najmniejszym śmigłowcem na świecie jest GEN H-4 wyprodukowany przez Gen Corporation (Japonia). Wirnik ma długość zaledwie 4 m. Całą maszyna waży zaledwie 70 kg i składa się z jednego siedzenia, podwozie i zespołu napędowego. W przeciwieństwie do bardziej tradycyjnych helikopterów, ma dwa zestawy współosiowych przeciwbieżnych wirników, które eliminują potrzebę stosowania śmigła ogonowego do wyważania.
Najdroższy helikopter na świecie
Lockheed Martin VH-71 Kestrel był produkowany w celu zastąpienia floty transportowej Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych.
Koszt proponowanej floty 28 śmigłowców VH71 Kestrel oszacowano na rekordową kwotę 13,2 miliarda dolarów, co czyni go najdroższym śmigłowcem na świecie. W czerwcu 2009 roku Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych rozwiązała kontrakt po wydaniu około 4,4 miliarda dolarów i odebraniu dziewięciu VH-71. Po anulowaniu dostarczone helikoptery zostały sprzedane do Kanady, gdzie posłużyły jako źródło części zamiennych do floty śmigłowców poszukiwawczo-ratowniczych.
Fot. 2. Mil V12 na lotnisku w Groningen – Wikimedia domena publiczna
Najwyższe lądowanie
Najwyższa wysokość, na której helikopter wystartował i wylądował, to 8848 m. Eurocopter AS 350 B3 pilotowany przez Didiera Delsalle wylądował na szczycie Mount Everest 14 maja 2005 r. Bardzo rozrzedzone powietrze w tak ekstremalnych warunkach sprawia, że helikopterom niezwykle trudno jest utrzymać się w powietrzu i prawie uniemożliwia im przenoszenie znaczących ładunków.
Fot. 3. Eurocopter AS 350 B3 – Wikimedia Autor: Elisabeth Klimesch
Najszybszy helikopter
Najszybszym helikopterem świata jest Eurocopter X3. Osiągnął on prędkość maksymalną 255 węzłów (472 km/h; 293 mil/h) na wysokości 10 000 stóp (3050 m) podczas testu nad południową Francją, 7 czerwca 2013 r..
Najważniejszym elementem, który pomógł Eurocopterowi X3 osiągnąć taką prędkość są dwa dodatkowe, konwencjonalne śmigła na krótkich skrzydłach, które pomagają ciągnąć helikopter do przodu.
Fot. 4. Eurocopter X3 – Wikimedia Autor: Bernd.Brincken
Źródło: www.guinnessworldrecords.com i Wikipedia.